Leefbare buurten ontstaan niet vanzelf. Ze vragen om contact, betrokkenheid en vertrouwen tussen bewoners. Dat weten communitybuilders Fleur en Hanneke van Kollectief Thuis als geen ander. Maar in de praktijk bleek dat contact niet altijd makkelijk. Met WhatsApp-groepen of prikborden bleven sommige bewoners onbereikbaar en was het vaak onduidelijk of informatie echt aankwam. Sinds ze werken met het Area of People-platform, kunnen ze bewoners makkelijker bereiken én besparen ze veel tijd, zonder dat het ten koste gaat van persoonlijk contact.
Fleur en Hanneke verzorgen de offline communitybuilding voor verschillende projecten in Nederland. Communicatie is een groot onderdeel van hun dagelijkse werk, maar in de praktijk liepen ze met Whatsapp-groepen steeds opnieuw tegen dezelfde obstakels aan.
“De communicatie kostte ons veel tijd. Informatie raakte zoek in WhatsApp-groepen, we wisten niet wie iets gelezen had en bewoners misten soms belangrijke updates.” – Fleur
Kollectief Thuis: Hanneke (links) en Fleur (rechts)
Een jaar geleden startten Fleur en Hanneke een nieuw project in Almere, waar ze voor het eerst werkten met het Area of People-platform.
“We merkten meteen dat het platform precies voorziet in wat wij misten: overzicht, rust en structuur in onze communicatie. Het helpt ons om de offline verbinding te versterken.” – Hanneke
Bewoners zien via de app in één oogopslag wat er speelt. Informatie blijft overzichtelijk en verdwijnt niet meer in de ruis. Activiteiten staan op een kalender en je kunt voor ieder onderwerp een aparte groep aanmaken waardoor bewoners kunnen volgen wat voor hen relevant is.
“Wanneer we een aankondiging deden van een evenement of door middel van een poll informatie wilden ophalen, sneeuwde dat in WhatsApp al snel onder door andere berichten die daarna werden geplaatst.” - Hanneke
Bewoners en communitybuilders hoeven geen telefoonnummer te delen om mee te doen. Dat voelt veiliger en meer vertrouwd, zowel voor de bewoners als voor Hanneke en Fleur.
“In eerdere projecten kregen we ’s avonds nog appjes van bewoners. Nu blijft het binnen de app en dat werkt veel fijner.” - Fleur
Kollectief Thuis op een bewonersavond waar bewoners met elkaar koken.
In WhatsApp-groepen kan het nogal eens snel escaleren door de anonimiteit. Met foto’s, adressen en duidelijke gedragsregels blijven gesprekken respectvol. En bij frictie? Dan kunnen Fleur en Hanneke snel bijsturen.
“Sinds we het platform gebruiken, merken we dat de toon van de gesprekken veel positiever is. Doordat bewoners niet anoniem zijn in de app, blijven de gesprekken over het algemeen constructiever en respectvoller. En als het wél misgaat, zien we het gelijk, waardoor we sneller kunnen ingrijpen.” - Hanneke
Zelfs als Fleur en Hanneke niet in de wijk zijn, blijven ze digitaal verbonden. Dit zorgt ervoor dat bewoners altijd up-to-date zijn over ontwikkelingen.
“Het is fijn dat we via de app buren makkelijker met elkaar in contact kunnen brengen, zonder privacygevoelige informatie te delen. Zonder de app kostte ons dit meer tijd en konden we sommige offline verbindingen moeilijk maken. - Fleur
Kollectief Thuis op bewonersavond waar bewoners met elkaar koken.
Kollectief Thuis ziet dat de app niet alleen de communicatie verbetert, maar ook helpt om offline ontmoeting tussen bewoners te stimuleren.
“Tijdens de warme zomer vorig jaar was er een bewoner die in de app tips deelde over hoe je je huis kon koelen. Naar aanleiding hiervan gingen bewoners bij elkaar langs om elkaar te helpen. Zulke spontane ontmoetingen waren zonder de app nooit ontstaan.” - Fleur